Domingo 1 de agosto (sexta jornada)
¡Viva el Hispano-Suiza!
La relación de Suiza con Barcelona es larga y provechosa. No voy a insistir en que fue un sportman judío suizo,
Hans-Max Gamper (alias Joan), el fundador y primer presidente del F.C. Barcelona. Otro suizo, el ingeniero ginebrino
Marc Birkigt fue uno de los artífices de la prestigiosa marca de automóviles Hispano-Suiza, fundada en Barcelona en 1904. Aunque
Orson Welles dijo en "
El tercer hombre" que los suizos sólo hemos inventado el reloj de cuco en 400 años (lo cual es erróneo ya que esa cursilada es un invento bávaro), además de las navajas suizas, del queso que patrocinaba estos Europeos y de la Fondue, los suizos han hecho aportes esenciales para la humanidad como el chocolate suizo, la leche condensada y el café con leche (sí ¿qué pasa? es un invento suizo). Otros, como las cuentas numeradas en bancos suizos , son más discutibles. Por cierto eso que los madrileños llaman suizos o bollos suizos, son desconocidos en mi país (deben su nombre a que se elaboraban en el Café Suizo de Madrid). ¿Y a qué viene todo este prolegómeno suizo? Pues, obviamente, a la aplastante victoria que obtuvo el suizo
Viktor Röthlin en una maravillosa mañana de domingo (para los sufridos atletas menos buena) en la que Barcelona se echó a la calle para animar a los maratonianos consiguiendo uno de los mejores ambientes que yo recuerdo de una maratón en España.
¡Grande, grande Pablo!
No voy a repetir aquí los elogios hacia ese carismático y tenaz Chema Martínez, que descolgó su primera gran medalla en maratón pero la tercera europea de su palmarés. Quiero citar dos grandes nombres que no tuvieron su día, el olimpionico italiano (y bi-campeón europeo)
Stefano Baldini y el barcelonés
Pepe Ríos, los únicos con Röthlin en haber bajado de 2:08.00. Los dos estuvieron entre los 19 abandonos del día. Muchos hombres sufrieron y 45 de ellos acabaron, entre ellos cuatro de los séis españoles. Y, de entre ellos, quiero destacar al extremeño
Pablo Villalobos, un atleta cuyo acercamiento al atletismo, su humildad y capacidad de superación y su personalidad bien merecían esta recompensa. Nos apostamos en el passeig de Gràcia, frente a la
casa Batlló de Gaudí (y la no menos impresionante
casa Amatller de Puig i Cadafalch) y allí, visto que organizar una claque para Röthlin iba a ser problemático, convencimos a cuatro señoras y varios caballeros para que se unieran a la "peña Villalobos" y disfrutamos animando y viendo la remontada del de Almendralejo (que partía con la penúltima marca de los españoles con unos modestos 2:13:33, lejos de las marcas de élite mundial de Chema o Pepe Ríos o de élite europea de
Rafa Iglesias).
Cuando pasó por cuarta vez, disolvimos la peña (tras convencer a un par de señoras para que fueran al estadio por la tarde) y buscamos un sitio para ver el final con la suerte de que, junto a la casa Batlló, vimos la
Maison de la France con motivo del Europeo. Hablar francés y un carnet de estadístico nos franqueó las puertas del local, en el que pudimos ver el final de la carrera en pantallón de plasma, con agua Vittel gratis y ojeando L´Equipe. Y, para redondear la mañana, un vermuth en la Rambla de Catalunya.
Después ví la polémica de Pablo con la bandera extremeña (la que habrían montado algunos estrechos de mente si llega a ser la vasca o la catalana) y su personalidad ya que, pese a los honores y el cansancio, no olvidó reivindicar al equipo femenino, ignorado por el presidente-seleccionador-pitoniso. Y es que, sin profundizar en el tema, muchos no entendemos por qué no se trajo un equipo completo en una prueba tan sacrificada (y aleatoria al tiempo) como ésta cuando, vistas las marcas de
Alexandra Aguilar y
Beatriz Ros, una tercera mujer sobre 2:45:15 (en torno a la plaza 27ª) habría dado a España el bronce por equipos. Y hay un par, pienso en la aragonesa
Mª José Pueyo y en la madrileña
Tamara Sanfabio, capacitadas para ello).
La passe de trois pour Lemaître!
Francia, pese a haber tenido que hacer algún cambio por las lesiones (en la foto los campeones aluden a lesionados y reservas), se lleva el relevo 4x100. Los franceses han asegurado en exceso los cambios y eso ha obligado a un esfuerzo supremo a
Martial Mbandjock para doblegar a los italianos (por cierto recalificados, tras haber sido excluidos ayer). Sin embrago el héroe del estadio (y de todo un país) es
Christophe Lemaître que, aunque parezca raro, es el primer atleta en llevarse el triplete 100-200-4x100 en los Europeos. Efectivamente, repasando el "libro gordo", vemos que ninguno de los hombres que habían precedido al joven galo en el doblete individual, los holandeses Berger (1934) y Osendarp (1938), el alemán Fütterer (1954), el soviético Borzov (1971), el italiano Mennea (1978) y el portugués Obikwelu, había logrado imponerse en el relevo. Por un momento pienso en cómo habría disfrutado Montjuic nuestro amigo
José Guilloto pero seguro que este entrañable francés de Cádiz habrá encontrado algún rato para gozar de los triunfos
Bleus desde su tierra natal.
Tres medallas españolas y alguna sorpresa.
Para acercarse al pronóstico del presidente-seleccionador, los atletas españoles en liza hubiesen tenido que hacer el pleno, y aún así... En disco Pestano está bien pero acaba sexto, Ruth cae en altura un poco antes de lo previsto (nuestra "favorita"
Emma Green se sorprende a ella misma y acaba segunda pulverizando su PB) y
Eusebio Cáceres se resiente de su lesión en longitud. Magníficas las chicas del relevo corto que baten el récord de España y voluntariosa
Judith Pla, 12ª en los 5.000.
La primera alegría llega con la inteligente carrera de
José Luis Blanco que, consciente de que los dos franceses son inalcanzables, juega sus bazas con acierto para colgarse el bronce ante su público (y luego da la vuelta de honor con la bandera del Barça). Y, poco después, llega la apoteósis con el oro de
Nuria Fernández y el bronce de
Natalia Rodríguez en los 1.500m, un resultado que sorprende a los propios expertos españoles que confíaban más en el talento de Natalia. El estadio aplaude a rabiar aunque, como en el caso de Reyes hace un par de días, flota cierta decepción entre algunos seguidores de Natalia que, por su carácter de atleta catalana, son numerosos en las gradas. Tras repasar la edad de los medallistas españoles, veo que casi todas han sido ganadas por atletas cercanos o de más de 30 años (la prensa dirá que 32,7 de media, 33,5 las mujeres) mientras Francia y Gran Bretaña han cimentado sus éxitos sobre una generación mucho más joven (25 y 27 años de media). Es un tema que traerá cola.
Sobre banderas y otros bandos.
En varios foros sobre atletismo he leído estos días desaforadas censuras a
José Luis Blanco por dar la vuelta de honor con la bandera del FCB (él además alimentó la polémica declarando que lo había hecho conscientemente para evitar los matices políticos que habría supuesto llevar la catalana o, siendo catalán, sólo la española, olvidando que la rivalidad futbolística puede superar a la política). También algunos critican a Villalobos por haber entrado en meta con la enseña extremeña, aunque lo "indultan" porque después cogió también la rojigualda. Casi nadie censura que
Marta Domínguez diese la vuelta con una rojigualda con toro (al día siguiente de que el parlamento democrático de Cataluña hubiese acordado la prohibición de las corridas) y a la mayoría les pasó inadvertida la vuelta del sevillano Olmedo con la bandera de Castilla-León o la de
Mo Farah con la del estado no reconocido de Somalilandia.
Meterse en estos temas casi siempre produce rasguños pero, abandonando la tradicional neutralidad suiza, yo voy a dar mi opinión. El atletismo es un deporte individual en el que muchos atletas obtienen medallas por su talento y esfuerzo pero gracias al concurso de técnicos y entrenadores de otros países o a la acogida y las becas que les otorgan universidades y clubs de países más ricos. Muchos atletas cambian de país por su conveniencia económica (se nacionalizan en países más ricos) o deportiva (corren por los países de sus padres para eludir el alto nivel de sus países). Coubertin era contrario a las enseñas nacionales pero no encontró otra fórmula para organizar el olimpismo que a través de comités nacionales. El tema nacionalista era muy controvertido a principios del siglo XX: Teddy Flack, campeón olímpico de 800 y 1.500m en 1896, causó el escándalo de sus camaradas ingleses cuando pidió ser inscrito como australiano (Australia no fue autónoma hasta 1901 y casi totalmente independiente hasta 1942). Una docena de atletas irlandeses fueron campeones olímpicos como canadienses (Kerr), sudafricanos (McArthur), estadounidenses (Flanagan, Sheridan) o británicos (Kiely, Ahearne) ya que Irlanda no alcanzo un estatus de independencia hasta 1921. Los atletas finlandeses participaron desde los Juegos intermedios de 1906 pese a que su país no sería independiente del Imperio ruso hasta la revolución bolchevique de 1917. Hasta los Juegos nazis de 1936 la parafernalia de banderas fue escasa en los estadios. También tras la segunda guerra mundial, más allá de pequeñas banderitas de papel en manos de grupos de aficionados. Es raro ver a casi ningún vencedor olímpico envuelto en telas de colores antes de los Juegos de 1984. La América reaganiana se revolvía contra un pasado crítico (guerra del Vietnam, apoyo de la CIA a regímenes dictatoriales) con enormes dosis de simbología "star and stripes" (unos Juegos en los que se desbordaba el fanatismo por unos colores y se despreciaba o ignoraba las pruebas sin americanos). Otros atletas han aprovechado timidamente ese "bandereo" para otras reivindicaciones: los atletas que sacaron la cuatribarrada en Barcelona-92,
Cathy Freeman con la bandera de los aborigenes australianos,
Roberta Brunet con su cinta reivindicativa del valle de Aosta, ,... (sin olvidar la enérgica reivindicación de Smith y Carlos en México-68, a los que siguieron los saltadores de longitud y los cuatrocentistas). Desde entonces la cosa ha ido en aumento y con la independencia de las repúblicas de la antigua URSS y la antigua Yugoslavia y el "futbolerismo" que ha invadido la información deportiva está alcanzando un paroxismo delirante. Además, otra observación: la vuelta de honor debería estar reservada a aquellos atletas que logran una prestación excepcional y, salvo excepciones, sólo al vencedor o vencedora.
¿Mi conclusión? Admiro a los atletas de todos los países (aunque siento siempre un cariño especial por los que conozco), no creo que deban examinarse de patriotismo tras ganar una medalla (¿qué pensaran los gambiano-noruegos, los etiope-azeríes, los keniano-qataríes, los cubano-italianos o las nigeriano-españolas cuando ganan?) y creo que la izada de banderas y el himno del país de cada vencedor ya es suficiente tributo a la contribución de los estados. No creo que mi patria sea mejor que otras por el mero (pero importante para mí) hecho de que yo haya nacido en ella y creo que los mayores crímenes y guerras de la historia se han perpretado enarbolando banderas.
¿Cuánto valen unos Europeos?
Al salir del estadio tras el emocionante 4x400 (y la pobre ceremonia de clausura) algunos amigos discutimos sobre el nivel del atletismo europeo ¿cuántos campeones de B10 habrían podido ser campeones mundiales u olímpicos? Obviamente, Europa conserva la hegemonía mundial en la marcha y en los lanzamientos y saltos verticales, tanto en categoría masculina como femenina. Pero seguramente ninguno de los campeones masculinos en carreras sería hoy por hoy campeón universal, teniendo dificultades la mayoría para ser incluso finalistas. Los franceses del steeple, algún maratoniano y algún millero parecen, junto con los relevos de algunos países, los únicos que podrían aspirar a algún podio. De las chicas, ni siquiera las rusas del 400, Savinova en 800, Antyukh en 400 vallas y Zarudneva y Marta en steeple son líderes mundiales de 2010, aunque todas ellas tendrían posibilidades. Pero eso no significa que el atletismo europeo sea de segunda división y que nada sea imposible. Lemaître o los Borlée (y Wariner) han demostrado que los blancos también pueden correr muy rápido, Mekhissi ya avisó en Pekín de que los keniatas no son invencibles en obstáculos y Borzakowski o Baala han sido capaces de rivalizar con los mejores atletas del Rift Valley en el medio fondo (y tal vez la pregunta sea ¿qué es ser europeo?). Otra cosa es que las estructuras deportivas escolares y universitarias y el modo de vida europeo no propicie que los jóvenes conozcan y practiquen nuestro deporte y que, posteriormente, hagan los esfuerzos que demanda para alcanzar un nivel de recompensa mediática y material que nunca estará al nivel del de los Nadal, Gasol, Iniesta, Lorenzo o Alonso. El atletismo es el deporte más universal que existe y al que pueden acceder talentos individuales de cualquier rincón del globo.
1. 1:41.09 David Rudisha KEN Berlín 22-08-2010 
Diez mejores marcas (a 25-08-2010)
Tras reconocer el uso de sustancias de dopaje, Pettigrew perdió también las medallas de 4x400 de los JJ.OO. de 2000 y de los Mundiales de 1997, 1999 y 2001. Sólo conservó las de oro en 400 metros y de plata en 4x400 en Tokio 1991, ambas conseguidas antes de recibir sustancias prohibidas, y sus tres títulos USA anteriores a 1997.
En los relevos siempre hay equipos que "tropiezan" con los cambios. En el corto de chicas no acaba Alemania y queda fuera de la final Gran Bretaña mientras las españolas ¡se meten por puestos! En su serie ha corrido con el cuarteto esloveno la incomparable Merlene Ottey. La jamaicana (10 de mayo de 1960) tiene 50 años y 81 días y es -con diferencia- la atleta más veterana que ha tomado parte en los europeos. Entre las mujeres el record lo tenía la bielorrusa Ellina Zvereva que en Göteborg-2006 tiró el disco con casi 46 años (45 y 272 días) y la mujer más veterana en correr el relevo fue también en 2006 Irina Khabarova (40 años y 148 días), oro con el cuarteto ruso. Entre los hombres el "abuelo" de los europeos fue el marchador noruego Edgar Bruun que tomó parte en los 50km marcha de Berna-1954 con 49 años y 23 días. Merlene no ha podido remontar ninguna posición y ha acabado séptima en su única carrera en este certamen pero ha seguido escribiendo su larga historia, una historia llena de honores y decepciones (nunca pudo ser campeona olímpica). Su primera medalla internacional fue el bronce en 200m en los Pan-Americanos de 1979 y un año después repitió en los Juegos Olímpicos (tiene 3 platas y 6 bronces, el último con 40 años). En los mundiales suma 14 medallas al aire libre y 6 indoor, con tres oros de cada tipo ¡irrepetible!
Otro "ladrillo de oro".
Hoy tenemos almuerzo-concláve "olímpico" convocados por el barón Ferdinand de Tarragone así que compartimos una agradable sobremesa con algunos amigos pero breve, ya que Frank Nuvolari regresa con celeridad a su localidad en el estadio, que no se pierde ni el grupo A de la jabalina del heptathlón que empieza a las 16:15.
alemán De Zordo. Y es que el noruego, doble campeón olímpico y, desde hoy, europeo, es además el campeón mundial por lo que es titular de los tres eventos de la triple corona ¡uno de los grandes! Otra estrella que ha estado en este campeonato es Carolina Kluft pero parece evidente que ha decidido alejarse de los focos ¿volverá Isinbayeva?
